Diario del Mundial de fútbol de Rusia, (9), primeros octavos

Cambio de tercio tras la primera fase, pues ahora los equipos ya no están conformando grupos, sino que cada uno tiene su parte del cuadro. Hoy vamos con los 4 primeros partidos de octavos de final, dejándolo a mitad en espera de dejar todo con sólo 8 selecciones. Muchas se habrán ido ya para casa de entre las favoritas, y a otras les espera la gloria.

Antes de nada repasamos los equipos participantes en cada uno de los 4 lados del cuadro que darán lugar a los 4 semifinalistas. Añadiremos que en semifinales se enfrentarán el ganador del Grupo 1 con el Grupo 3 y el del Grupo 2 con el 4:

Grupo 1

El primer grupo de 4 era Portugal, Francia, Uruguay y Argentina. Nada menos que 5 Mundiales ganados. La peor (URU) es la 9ª en la apuestas. La peor (URU) es la 14ª en el ranking FIFA. Entre todas suman 30 puestos en el ránking. De aquí debería salir una favorita clara al triunfo final.

Grupo 2

El segundo grupo de 4 era España, Croacia, Dinamarca y Rusia. Sólo 1 Mundial ganado e incluyendo al anfitrión. La peor (DIN) es la 15ª en las apuestas, y Rusia es la 70ª en el ranking FIFA. Visto lo visto, la favorita debería ser Croacia, que tendría un rival asequible en semifinales.

Grupo 3

El tercero es el formado por Bélgica, Japón, Brasil y México. 5 Mundiales ganados entre todas (aunque sólo por Brasil). Se espera un tremendo Brasil-Bélgica en cuartos, prueba de oro para la generación belga.

Grupo 4

El cuarto sería el formado por Inglaterra, Suiza, Suecia y Colombia. 1 Mundial ganado entre todas. La mejor clasificada en el ranking FIFA es Suiza 6ª. De aquí va a salir una sorprendente semifinalista, que tendrá un rival sencillo a priori en semifinales.

Curiosamente, si juntamos los grupos 1 y 3, tendrían nada menos que 10 Mundiales, y en los otros dos sólo habría 2 Mundiales. De ahí que se haya insistido mucho en la importancia de estar en un lado u otro.


Y ahora, tras esta introducción, repasamos esos 4 primeros partidos de los grupos 1 y 2:

*Titular Francia-Argentina: Partido muy divertido por la cantidad de goles, casi cada disparo acababa dentro. Digno de semifinales más que de cuartos, entre dos campeonas del mundo, y con varias megaestrellas planetarias. Ahora sí ha llegado la parte buena.

-Francia: 4-3 a Argentina. Muy serios en defensa y saliendo al ataque como gacelas, sobre todo Mbappé, que se corona como estrella joven del Mundial, con 2 goles (ya van 3 en total) y provocando un penalty. También a la altura los laterales Hernández y Pavard (golazo el suyo) y los Pogba, Griezmann o Umtiti en defensa. Un equipo muy completo que cada vez es más favorito, y que se repuso con efectividad a la remontada 1-2 del rival.



-Argentina: 3-4 con Francia. Lo que mal empieza mal acaba, y aunque el empeño les permitió remontar, tras golazo de Di María, luego cayeron con estrépito (aunque al final acortaron distancias). Delantera incapaz de marcar goles y centro del campo de generar (el mejor ha sido Mascherano, que deja la selección con 34). La defensa un coladero y la portería un desastre, con Caballero antes u hoy con Martini. Messi, desaparecido, y sólo goles sueltos de compañeros les permitieron llegar aquí.
Suspenso
 

*Titular Uruguay-Portugal: Dos equipos que disfrutan el arte de la defensa, pero mucha más pegada en uno de ellos. Digno partido para cuartos de un mundial, más que octavos, pero los cruces así han sido. El mismo día quedan eliminados los 2 mejores jugadores de este siglo.

-Uruguay: 2-1 a Portugal. Equipo muy similar siempre a Argentina, pero con mejor defensa (imperiales Giménez, Godín y Laxalt) y mejor ataque (Cavani y Suárez), el resto luchan como si no hubiera un mañana. 2 golazos de Cavani que acabó lesionado y en general una sensación de que son una de las selecciones del campeonato. El partido de cuartos parece demasiado nivel ya, pero sin duda que lucharán.



-Portugal: 1-2 con Uruguay. Demasiado poco en el campeonato para un campeón de Europa, salvo el partido inicial que resolvieron con chispazos de su estrella, apagada el resto de días. Lo intentaron sin suerte y sólo un gol de Pepe de córner les hizo soñar. Muy poco hoy, salvo intentos de Guerreiro y Adrien Silva. Por tercer Mundial seguido se van en octavos, y el futuro no parece mejor.
Suspenso


*Titular España-Rusia: Mal partido en el que España pensó que dando toques se marcaban goles. Rusia esperó su turno que fue en los penalties y se metió en cuartos. Tercer campeonato seguido con fracaso de España, ya debería quedar claro que el ciclo 2008-2012 hay que cerrarlo.

-Rusia: 1-1 (4-2 penalties) a España. De más a menos claramente en el campeonato, y con pocos argumentos más allá de los balones a Dzyuba, destellos de Golovin y el buen hacer de Fernandes. Al final tuvieron el premio de la prórroga y los penalties, donde Akinfeev se convirtió en el héroe de un anfitrión que está en cuartos, donde jamás pudo ni soñar. Y tienen el lado fácil del cuadro...



-España: 1-1 (2-4 penalties) con Rusia. De poco a menos en el campeonato. Sólo Isco y Jordi Alba se salvan en un equipo muy gris. Debería ser fin de ciclo por fin para Piqué, Ramos, Silva e Iniesta, y replantearnos que jugar a tocar por tocar no es el tiki-taka que nos dio los títulos pasados. Marcamos tras un gol en propia puerta y luego una mano de Piqué dio el empate de penalty. En la prórroga, inoperancia, y en los penalties, bochorno de De Gea que no cogía una y fallos de Koke y Aspas.
Suspenso


*Titular Croacia-Dinamarca: Típico partido sin goles (en el minuto 4 iba 1-1 por accidente) en el que aunque ambas tuvieron algún ataque, supieron guardarse mejor. Luego surgió la figura de los porteros que decidieron el choque.

-Croacia: 1-1 (3-2 penalties) a Dinamarca. En su peor partido del campeonato no fueron capaces de atacar con fluidez y acabaron pidiendo la hora. Sólo Rebic estuvo a la altura de otras veces, aunque Mandzukic volvió a marcar. En la prórroga, Modric falló un penalty a 5 del final, pero en los penalties surgió la figura de Subasic que les dio el pase a cuartos. Su lugar ha de estar en semis.



-Dinamarca: 1-1 (2-3 penalties) con Croacia. Caer con gran honor, después de un Mundial muy serio y con grandes opciones de haber pasado a cuartos. No inquietaron demasiado a los croatas en ataque, pero les ganaron el duelo en general, con buenos Eriksen y Jorgensen. En la prórroga se lanzaron algo más al ataque, sin suerte. Luego Schmeichel paró un penalty pero en la tanda no fue suficiente.
Aprobado

En un par de días habrá acabado esta ronda de octavos y volveremos con un resumen, que para entonces quedarán 6 partidos nada más... 4 años esperando y se nos va...